せむしのこうま

あるロシアのお百姓の家に、イワンという男の子がいました。

イワンには二人のお兄さんがいました。

正直でお人好しなイワンのことを、お兄さんたちは

「イワンのばか」

といって、いつも馬鹿にしていました。


ある晩、イワンは畑の見張りに行かされました。
ここ数日、夜になると誰かが畑の作物を荒らしているようなのです。

夜、イワンが畑で見張りをしていると、誰かが暴れている音がします。

イワンはそーっと近づいてみました。

すると、驚くことに一頭の馬が畑を荒らしまわっているではありませんか！

その馬は、金色のたてがみがあり、雪のように真っ白でとても綺麗なメスの馬でした。

イワンはその馬にさらに近づき、えいっ！と背中に飛び乗りました。

吃驚した馬は、イワンを振り落とそうと暴れまわり首を振り回します。

でも、イワンはしっかりとつかまっていたので落ちませんでした。

しばらくすると、馬も疲れてきておとなしくなりました。そして

「降参です。降参します、イワンさん。畑を荒らしてごめんなさい。お詫びにあなたの為に素敵な子馬を生んであげます。でもそのうちの、せむしのこうま　だけは決して手放してはいけませんよ」

と、言いました。


それから幾日かたち、馬は約束どおり三頭の子馬を生みました。

そのうちの二頭は、金色のたてがみと宝石のような瞳、母親似の真っ白な毛並みの美しい子馬でした。

残りの一頭は、耳が長く茶色い毛並みの醜いせむしの子馬でした。

イワンは三頭ともつれて帰り、馬小屋にいれてせっせと世話を始めました。